MSN Kini: Transformasi Portal Berita Dulu, Apa Kabarnya Sekarang?

Daftar Isi

Buat kamu yang udah kenal internet dari zaman ‘purba’ alias era dial-up, pasti gak asing lagi sama yang namanya MSN. Dulu, portal satu ini gak cuma jadi halaman utama browser kita, tapi juga semacam gerbang buat nyelamin dunia maya. Ini bukan cuma soal baca berita atau cek email Hotmail, tapi juga soal pengalaman berinternet di masa awal. Nah, MSN ini udah ngalamin banyak banget transformasi, lho. Dari sekadar penyedia layanan internet, berubah jadi portal super lengkap, sampai akhirnya jadi seperti sekarang. Pertanyaannya, gimana sih perjalanannya? Dan apa kabarnya MSN hari ini?

Era Dial-Up dan Awal Kemunculan¶

Semua bermula di tahun 1995. Saat itu, Microsoft meluncurkan The Microsoft Network (MSN). Awalnya, ini adalah layanan online berbayar, mirip dengan America Online (AOL) atau Compuserve. Bayangin aja, buat bisa online dan akses konten eksklusif MSN, kamu harus bayar langganan. Di era ini, internet belum sepopuler sekarang, dan layanan-layanan seperti MSN menawarkan konten ‘premium’ serta aksesibilitas yang dianggap lebih gampang buat orang awam. Interface-nya pun khas banget ala Windows 95 dengan suara-suara notifikasi yang ikonik.

Tapi, dunia internet bergerak cepet banget. World Wide Web (WWW) mulai booming, browser seperti Netscape Navigator makin populer. Microsoft pun sadar kalau masa depan ada di internet yang terbuka, bukan layanan berbayar yang tertutup. Makanya, mereka pun pivot. Di tahun 1996, MSN berubah haluan. Mereka meluncurkan MSN.com sebagai portal web gratis yang bisa diakses siapa aja lewat browser apa pun, bahkan tanpa harus langganan layanan MSN Network. Ini adalah langkah besar pertama dalam transformasi MSN.

Transformasi Jadi Portal Internet Raksasa¶

Setelah jadi portal web gratis, MSN mulai tancap gas. Mereka sadar persaingan udah ketat banget sama pemain lain kayak Yahoo! yang udah duluan populer. MSN.com mulai dipersenjatai dengan berbagai fitur dan konten yang menarik biar pengguna betah. Fokusnya waktu itu adalah jadi semacam ‘one-stop shop’ buat segala kebutuhan online. Di sini, kamu bisa temuin berita terbaru, informasi cuaca, harga saham, panduan belanja, dan yang paling penting, integrasi erat sama layanan Microsoft lainnya.

Salah satu senjata pamungkas MSN adalah Hotmail. Setelah Microsoft mengakuisisi Hotmail di tahun 1997, layanan email ini langsung diintegrasikan erat dengan portal MSN. Jadi, punya akun Hotmail berarti kamu punya “paspor” buat masuk ke ekosistem MSN. Pengguna bisa langsung login ke Hotmail dari halaman MSN.com, yang bikin user experience-nya jadi mulus (untuk ukuran zaman itu, ya). Integrasi ini terbukti sukses besar, karena Hotmail sendiri adalah layanan email gratis yang super populer di seluruh dunia.

Era Kejayaan MSN Messenger¶

Nah, kalau ngomongin MSN di era awal 2000-an, rasanya gak afdal kalau gak nyebut MSN Messenger. Ini dia pahlawan instant messaging di zamannya! Sebelum era WhatsApp, Line, atau Telegram, Messenger adalah cara utama anak muda (dan orang dewasa juga!) buat chatting online. Fiturnya lengkap banget buat masa itu: bisa nudging teman biar layarnya goyang-goyang gak jelas, bisa ganti status jadi Away, Busy, atau Appear Offline, bisa pasang personal message yang kadang galau atau kode keras, dan tentunya, emoticon statis yang khas.

MSN Messenger bukan cuma alat chat, tapi udah jadi bagian dari gaya hidup digital. Rasanya gak lengkap kalau nyalain komputer dan nyambung ke internet (lewat dial-up yang bunyinya ngik-ngik) kalau gak langsung login ke Messenger. Notifikasi suara “teman online” atau “pesan masuk” itu nagih banget. Saking populernya, MSN Messenger jadi tulang punggung ekosistem MSN, bikin orang makin sering buka portal MSN.com buat sekadar ngecek berita atau info lain sambil nunggu balasan chat.

Fitur dan Layanan Unggulan Lainnya¶

Selain Hotmail dan Messenger, MSN juga terus berinovasi dengan menambahkan fitur-fitur baru. Ada MSN Search (yang nantinya berkembang jadi Bing), MSN Spaces (semacam platform blog atau profil pribadi sebelum era Friendster/MySpace), MSN Music (layanan musik), MSN Video, dan berbagai channel konten lain seperti MSN Money, MSN Sports, MSN Entertainment, dan MSN Autos.

Tampilan portal MSN.com sendiri terus berubah seiring waktu. Dari yang tadinya kelihatan agak cluttered dengan banyak link dan banner, perlahan berubah jadi lebih clean dan fokus ke personalisasi. Pengguna bisa mengatur tata letak halaman utama, memilih topik berita yang ingin ditampilkan, dan mengatur widget sesuai keinginan. Ini menunjukkan upaya MSN buat tetep relevan di tengah persaingan yang makin ketat.

Persaingan Sengit dan Tantangan Baru¶

Di era 2000-an, lanskap internet berubah drastis. Muncul pemain baru yang revolusioner, terutama Google. Google dengan cepat mendominasi pasar pencarian online, yang merupakan fungsi fundamental di internet. Sementara MSN Search (dan kemudian Bing) terus berupaya mengejar, dominasi Google sulit digoyahkan. Selain itu, layanan email Gmail dari Google juga menawarkan kapasitas penyimpanan yang jauh lebih besar dibandingkan Hotmail di awal kemunculannya, memaksa Hotmail untuk terus beradaptasi.

Kemudian, muncul era media sosial. Facebook, Twitter, dan platform lainnya mengubah cara orang mengonsumsi informasi dan berinteraksi. Orang gak cuma butuh portal untuk mencari informasi, tapi juga platform untuk terhubung dengan teman dan keluarga, serta mendapatkan update berita dari lingkaran sosial mereka. Ini jadi tantangan besar buat portal tradisional seperti MSN yang model bisnisnya masih banyak mengandalkan pageview dan iklan.

Perubahan landscape ini berdampak langsung pada MSN Messenger. Fungsi instant messaging perlahan digantikan oleh fitur chat di media sosial atau aplikasi messaging di smartphone. Akhirnya, di tahun 2013, Microsoft memutuskan untuk ‘memensiunkan’ MSN Messenger dan mengintegrasikan sebagian besar penggunanya ke dalam Skype, layanan komunikasi yang sudah diakuisisi Microsoft. Ini adalah akhir dari sebuah era legendaris. Hotmail pun mengalami nasib serupa, bukan dihapus, tapi di-rebrand total menjadi Outlook.com sebagai bagian dari ekosistem yang lebih modern dan terintegrasi.

MSN Hari Ini: Lebih dari Sekadar Portal Berita?¶

Jadi, setelah semua transformasi dan perubahan itu, apa kabar MSN sekarang? Ternyata, MSN masih ada lho! Tapi perannya sudah sangat berbeda dari dulu. MSN.com hari ini berfungsi primarily sebagai portal berita dan agregator konten. Coba deh buka MSN.com sekarang. Kamu akan lihat halaman yang didominasi oleh berita dari berbagai sumber media terkemuka di seluruh dunia, yang dikategorikan ke dalam topik-topik seperti Berita, Olahraga, Bisnis, Hiburan, Gaya Hidup, Cuaca, dan lain-lain.

Konten di MSN.com sekarang sebagian besar dikurasi dari sumber-sumber pihak ketiga. Microsoft punya tim editorial yang menyusun berita-berita utama, tapi artikel itu sendiri biasanya bersumber dari media-media besar. Ini menjadikan MSN.com sebagai semacam ‘perpustakaan’ berita dan informasi yang luas, di mana pengguna bisa menemukan berbagai topik dalam satu tempat.

Selain berita, MSN.com modern juga tetap menyediakan akses cepat ke layanan Microsoft lainnya seperti Outlook (untuk email), OneDrive (cloud storage), dan Bing (mesin pencari). Ada juga fitur-fitur seperti prakiraan cuaca, info pasar saham, hingga tool konversi mata uang atau kalkulator. Ini mirip dengan fungsi portal di masa lalu, tapi dengan tampilan dan feel yang jauh lebih modern.

Hubungannya dengan Microsoft Start¶

Mungkin kamu juga pernah denger soal Microsoft Start. Sebenarnya, Microsoft Start ini adalah evolusi dari pengalaman portal berita dan konten yang dibangun oleh Microsoft, termasuk yang ada di MSN.com. Microsoft Start menggunakan teknologi AI dan machine learning untuk menyajikan konten yang lebih personal kepada pengguna, berdasarkan minat dan kebiasaan mereka.

Pengalaman Microsoft Start ini banyak ditemukan di berbagai produk Microsoft, seperti halaman ‘New Tab’ di browser Microsoft Edge, widget berita di Windows 10 atau Windows 11, dan juga sebagai aplikasi mandiri di mobile. Nah, konten yang ditampilkan di platform-platform Microsoft Start ini banyak bersumber dari ekosistem konten yang sama dengan MSN.com. Jadi bisa dibilang, MSN.com adalah salah satu platform di mana pengalaman Microsoft Start disajikan ke pengguna.

Di Balik Layar: Mesin di Balik Konten MSN¶

Bagaimana MSN.com (atau Microsoft Start) bisa menyajikan berita dari begitu banyak sumber? Ini melibatkan teknologi agregasi konten dan algoritma yang terus belajar. Microsoft bekerja sama dengan ribuan penerbit dan sumber berita di seluruh dunia. Sistem mereka akan mengumpulkan (agregasi) berita dan artikel dari sumber-sumber ini.

Selanjutnya, ada proses kurasi dan personalisasi. Meskipun ada tim editorial manusia yang memilih berita-berita utama, sebagian besar konten yang muncul di feed berita pengguna dipersonalisasi oleh algoritma. Algoritma ini akan menganalisis berita mana yang sering kamu baca, topik apa yang kamu minati, dan data lainnya untuk menyajikan konten yang kemungkinan besar relevan buatmu. Ini berbeda banget sama era MSN dulu yang halamannya lebih statis dan sama buat semua orang.

Model Bisnis MSN Kini¶

Model bisnis MSN.com saat ini masih mengandalkan iklan digital, mirip dengan portal berita online lainnya. Dengan menjadi agregator konten dari banyak sumber, MSN bisa menarik banyak pengguna yang mencari berita dan informasi dari berbagai topik. Traffic pengguna ini kemudian ‘dijual’ ke pengiklan yang ingin menampilkan produk atau layanan mereka. Kerjasama dengan penerbit berita juga mungkin melibatkan bagi hasil dari pendapatan iklan yang dihasilkan dari artikel mereka yang ditampilkan di MSN.com.

Kenangan yang Tak Terlupakan¶

Bagi banyak orang, MSN bukan cuma sekadar website. Ia menyimpan banyak kenangan. Kenangan ribetnya nyambung internet dial-up demi bisa online, serunya nungguin gebetan online di Messenger, deg-degan pas dapet email penting di Hotmail, atau sekadar scrolling halaman MSN.com buat ngabisin waktu sambil nunggu download selesai. Itu semua adalah bagian dari sejarah internet dan digital di Indonesia (dan dunia).

MSN mungkin gak lagi se-dominan dulu, di mana ia adalah pintu gerbang utama ke internet bagi banyak orang. Persaingan makin ketat, dan cara orang mengakses informasi udah berubah total. Tapi, MSN dalam wujudnya sekarang tetap punya perannya sendiri sebagai portal berita yang terkurasi dan terintegrasi dengan ekosistem Microsoft. Ia menunjukkan bagaimana sebuah brand internet legendaris bisa terus bertahan dan bertransformasi, meskipun bentuknya sudah sangat berbeda dari versi awalnya.

Jadi, Apa Kabar MSN Sekarang?¶

MSN hari ini adalah platform berita digital yang kuat, didukung teknologi personalisasi dari Microsoft Start, dan terintegrasi dengan layanan Microsoft lainnya. Ia tidak lagi menjadi ‘gerbang’ utama internet bagi semua orang seperti di era 90-an dan awal 2000-an. Perannya lebih spesifik: sebagai agregator berita dan konten yang bisa diakses melalui MSN.com atau terintegrasi dalam produk Microsoft lainnya. Ia adalah bukti bahwa meskipun lanskap digital berubah, sebuah brand bisa menemukan peran barunya dan terus eksis.

Dari layanan berbayar, portal gratis, raksasa messaging, hingga jadi agregator berita berbasis AI, perjalanan MSN ngasih lihat gimana dunia teknologi terus bergerak cepat. Mungkin banyak dari kita yang udah gak sesering dulu buka MSN.com, tapi di luar sana, jutaan orang tetap mengandalkan portal ini buat dapetin informasi terbaru setiap harinya. MSN memang udah berubah, tapi warisan dan kontribusinya dalam membentuk pengalaman internet di masa lalu gak akan pernah terlupakan.

Gimana nih, kamu punya kenangan apa soal MSN? Apakah kamu termasuk yang gak bisa lepas dari MSN Messenger dulu? Atau mungkin kamu masih sering buka MSN.com buat baca berita? Yuk, cerita di kolom komentar di bawah!